My High School Journey

Ik ben altijd al verliefd geweest op Amerika door haar films, series en muziek. Dat gevoel werd nog sterker nadat ik op vakantie ging in Florida toen ik tien jaar was. Met het gezin vierden we een week vakantie in Miami en een week in Orlando. Miami vond ik erg gaaf, maar Orlando bezorgde mij vlinders in de buik. Van de stad tot Universal Studios en van het strand tot Disney. Ik wilde niet meer weg. Toen ik me op kon geven voor een uitwisselingsjaar in Amerika wilde ik dan ook niets liever. Mijn ouders vonden het gelukkig goed en dus vertrok ik naar Orlando waar ik een jaar lang op High School ging en zou gaan wonen bij een gastgezin.

Orlando, here I come..

Ik was erg nerveus toen ik aankwam in Orlando. Maar het gastgezin stelde me meteen op mijn gemak en namen de stroopwafels en klompen dankbaar in ontvangst (typische Nederlandse cadeaus werd mij geadviseerd). Ook op de High School stelden de leraren en leerlingen me op mijn gemak. Mijn Engels was goed, maar niet perfect. Ik sprak en scheef het vloeiend, maar maakte natuurlijk nog weleens stomme fouten. Na de uitwisselingsperiode een stuk minder. Nu denk ik vaak nog in het Engels of kom ik nooit op de Nederlandse vertaling van een woord. Op school werd ik gezien als exotisch. Dat geldt eigenlijk voor alles Europees in Amerika. Mensen zijn erg benieuwd waar je vandaan komt, al kennen ze voornamelijk Amsterdam en hadden ze nog nooit gehoord van Brabant. Zeker een meisje als uitwisselingsstudent hadden ze nog niet veel meegemaakt.

Not like in the movies

Vooraf kende ik de Amerikaanse High School voornamelijk van films en series. Gelukkig valt het reuze mee. Natuurlijk heb je groepen, zoals op elke school, maar zo zwart-wit geschetst als in films is het niet. Er zijn cheerleaders, er zijn computernerds, er zijn sporters en er zijn schakers, maar iedereen kon het prima met elkaar vinden. Ik heb niemand in een locker geduwd zien worden. Ook zag ik geen ‘duffs’ of andere stereotypen. Gelukkig maar ook, want anders was ik dat vreemde meisje uit Nederland geweest..

Party in the USA

Ik ging naar school met de zoon en dochter van het gastgezin. Dat kwam dus mooi uit. Zo kende ik al meteen twee mensen op school. Zeker in het buitenland, waar je de taal nog niet 100% machtig bent, is het anders toch vrij eng. Doordat ik goed kon opschieten met de dochter, Jessica, vond ik al gauw nieuwe vrienden. Tijdens mijn reis was ik 16 jaar oud en toentertijd mocht je in Nederland zelfs al alcohol drinken. Dat vonden ze in Amerika erg vreemd, terwijl ik weer opkeek dat ik gewoon met Jessica meereed naar school. Dat kan bij ons weer niet! Feestjes in het weekend waren dan ook anders dan ik gewend was. Ook op feestjes is het niet zoals in de films. Er is geen drugs, drank of rock ’n roll. Ook zijn de ouders niet toevallig weg voor het weekend. Natuurlijk dronken sommige feestgangers alcohol en er zullen vast ook wat kids zijn die wiet roken, maar niet in overvloed zoals in de films. Feesten stonden in het teken van dansen en gezelligheid.

George Foreman grill

Het is lastig om mijn ervaringen op papier te zetten omdat ik niet weet waar ik moet beginnen en bepaalde dingen wil ik liever niet delen. De schoolresultaten waren goed ondanks dat alle toetsen natuurlijk in het Engels waren. Mijn Engels was sowieso stukken beter geworden in woord en geschrift. Ook buiten schooltijd had ik het naar mijn zin. Mijn gastgezin was zeer open en welkom. Er werd iedere avond heerlijk gekookt en er stond een grote George Foreman grill in de achtertuin. Barbecuen deden we dan ook vaker dan ik gewend ben in Nederland. Ook gingen we met vrienden vaak naar het strand en zelfs naar Universal Studios. Het was een jaar dat ik nooit meer zal vergeten en dat ik iedereen kan aanraden. Ik vond het fantastisch om een nieuwe land, een nieuwe cultuur en een nieuw schoolsysteem te leren kennen. Ook denk ik dat het me heeft geholpen om volwassen te worden.

The post My High School Journey appeared first on Highschool Amerika: studeren in Amerika.

Mijn high school tijd in Rocklin CA

In 2013 heb ik een half jaar doorgebracht op een Amerikaanse high school in California. Ik wilde een nieuwe ervaring opdoen na het afronden van mijn HAVO. Op de Whitney High School in Rocklin heb ik echt een onvergetelijke tijd gehad. Ik heb in een half jaar ontzettend veel geleerd en vrienden voor het leven gemaakt.

Slapen bij gastgezin

Tijdens mijn tijd in California heb ik overnacht bij een gastgezin wat erg goed voor mij zorgde. Het gastgezin bestond uit vader Peter en moeder Ann. Ze hadden één dochter maar die woonde al jaren niet meer thuis. Ik sliep samen met een andere uitwisselingsstudent uit Spanje, José. Jammer genoeg gingen we niet naar dezelfde high school maar buiten schooltijd heb ik veel leuke tijden met José gehad. Omdat we beiden goed Engels spraken konden we ons prima redden. Ik moet eerlijk zeggen dat mijn eerste indruk van het gastgezin niet heel goed was. Het huis was namelijk erg vies en ook hadden ze twee honden die overal rondliepen. De gastvrijheid en bezorgdheid van Peter en Ann heeft echter alles goedgemaakt. Het zijn misschien wel de aardigste mensen die ik ooit ontmoet heb. We hebben veel uitstapjes gemaakt en Peter kwam vaak kijken naar mijn voetbalwedstrijden.

Sport op school

Wat echt een groot verschil met mijn Nederlandse school is, is dat sport hier erg hoog in het vaandel staat. Je kunt werkelijk elke sport hier beoefenen, van golf tot basketball. Een van mijn Amerikaanse vrienden legde uit dat sport zo belangrijk is, omdat de echte goede atleten een beurs kunnen krijgen voor hun vervolgstudie. Studeren is hier in Amerika namelijk erg duur en veel leerlingen kunnen gewoonweg niet studeren zonder een beurs. Zelf ben ik voetbal gaan spelen omdat ik dat in Nederland ook al deed. Als snel merkte ik dat voetbal hier lang niet zo populair is als in Europa en dat sommige Amerikanen er zelf een beetje lacherig over doen. Vooral als ik per ongeluk ‘football’ in plaats van ‘soccer’ zei kreeg ik vaak opmerkingen naar mijn hoofd. Desondanks heb ik mij prima vermaakt in het voetbalteam. Ik heb hier veel nieuwe vrienden gemaakt en heb mij bovendien sportief bewezen. De coach zei zelfs dat als ik in Amerika had gewoond ik misschien wel een beurs had kunnen krijgen. Dat is natuurlijk heel leuk om te horen.

Prom Night

Omdat ik de laatste periode van het schooljaar in Amerika verbleef heb ik ook prom night kunnen meemaken. Het prom is een echt typisch Amerikaans feest aan het einde van het schooljaar. Op mijn school zijn leerlingen uit alle klassen welkom op het prom. Dit komt omdat mijn school relatief klein was. Op grotere high schools mogen alleen de hoogste twee klassen op het prom komen. Veel van mijn klasgenoten waren al weken voor het prom zenuwachtig. Het is echter niet zoals in veel Amerikaanse films dat je perse een date moet meenemen naar het prom. Een deel van de hoogste klassen doet dit wel maar de jongere leerlingen zeker niet. Al met al was het prom leuk om mee te maken maar niet zo spectaculair als ik gedacht had. De charme ging er voor mij ook wel een beetje af omdat het feest in de gymzaal was waar ik dezelfde middag nog had gevoetbald.

The post Mijn high school tijd in Rocklin CA appeared first on Highschool Amerika: studeren in Amerika.

Hoi allemaal. Ik ben door de makers van deze site gevraagd om kort mijn ervaringen met mijn tijd op een highschool in Amerika te delen. Erg leuk natuurlijk, maar best lastig om kort en bondig alles weer te geven. Er gebeurt erg veel in een korte tijd en wat noem je dan wel en wat niet? Vorig jaar heb ik een semester lang op de Blue Valley High School in Kansas City gezeten. Via mijn school in Nederland was ik uitverkozen met enkele andere leerlingen om deze ervaring op te doen. Ik heb in Amerika een geweldige tijd gehad waarin ik veel geleerd heb en veel nieuwe vrienden heb gemaakt.

Verblijf in Amerika

Tijdens mijn tijd in Amerika heb ik geslapen in een complex op het terrein van de school. Dit complex is speciaal gemaakt voor leerlingen uit andere landen, zoals ik. Ik had een eigen slaapkamer en deelde een woonkamer en badkamer met 4 andere leerlingen. We hadden erg veel zelfstandigheid, wat voor mij een grote verandering was. Wel werd er meerdere keren per dag gecontroleerd door leraren en de bewaking of er geen rare dingen gebeurde. Ik heb niet alleen op school in Amerika ontzettend veel geleerd maar ook buiten school om veel vaardigheden opgedaan. Zo moest ik elke dag mijn eigen avondeten verzorgen en boodschappen doen. Ik had ook kunnen kiezen om te verblijven bij een gastgezin maar dit heb ik niet gedaan juist omdat ik mezelf wilde ontwikkelen. De stad Kansas in op zich niet heel bijzonder. Wel heeft men een mooi station en ook een bekende grote brug.

School en lessen

De eerste dag die ik meemaakte op de Blue Valley High School waren erg indrukwekkend. Ik kreeg zoveel nieuwe indrukken dat het soms bijna een beetje teveel werd! Zo moest ik elke dag erg vroeg op omdat de lessen hier soms al om half 8 beginnen. Vaak duurde de schooldag tot 4 of 5 uur. Dit was in het begin erg wennen omdat de schooldagen in Nederland een stuk korter zijn. Wel wordt er veel meer tijd vrijgemaakt voor sport en krijg je meer en langere pauzes. Ook de lessen en vakken verschillen soms erg van die in Nederland. Er zijn sowieso veel meer vakken waar je uit kunt kiezen. Ik heb met opzet enkele vakken gekozen die ik in Nederland nooit zou kunnen volgen, zoals Photography en Acting. Daarnaast krijg ik ook normale vakken zoals Engels, wiskunde, geschiedenis en sport. Het manier van lesgeven hier verschilt niet veel van die in Nederland behalve dat alles erg nationalistisch en gericht op Amerika is. Zo hangt er in elk lokaal wel een Amerikaanse vlag en wordt de invloed van Amerika op bepaalde gebieden soms een beetje overdreven. Ook vind ik het apart dat Amerikaanse geschiedenis en ‘normale’ geschiedenis twee aparte vakken zijn.

Indruk school

Tijdens mijn tijd op de Blue Valley High School ben ik zeer goed behandeld door iedereen. Ik heb in een korte tijd veel vrienden gemaakt waar ik nu nog goed contact mee heb. Op Amerikaanse high schools is er een stuk meer kliekjesvorming dan in Nederland. Zo zal je bijvoorbeeld nooit een cheerleader met iemand van het majorette korps zien zitten in de pauze. Ik als leerling uit Nederland heb hier echter weinig last van gehad omdat iedereen het interessant vond om mijn ervaringen te horen. Het semester vloog echt voorbij en voordat ik het wist moest ik weer terug naar mijn Nederlandse school. Ik kan oprecht zeggen dat mijn reis naar Amerika een van de beste ervaringen uit mijn leven is geweest.

The post Op highschool in Kansas appeared first on Highschool Amerika: studeren in Amerika.

In 2013 heb ik voor een semester lang in California in Amerika op een high school gezeten. De school waar ik heen ging was de  Murrieta Valley  High School. Tijdens mijn verblijf van een semester in Amerika sliep ik bij een gastgezin. Dit gezin had ik gevonden via mijn school in Nederland door een uitwisselingsprogramma. Al vanaf de eerste dag ben ik ontzettend goed opgevangen door vader Marc en moeder Kate. Ook kon ik erg opschieten met hun zoon Keith die naar dezelfde high school als ik ging. Via Keith was het makkelijker voor mij om mijzelf te settelen op school en om snel kennis te maken met anderen. Al snel had ik een aantal vriendinnen waarmee ik zowel tijdens als na schooltijd veel plezier had.

Indruk Amerikaanse high school

Eigenlijk moet ik toegeven dat alle vooroordelen en voorstellingen die je hebt bij een Amerikaanse high school wel kloppen. Zo werd ik de eerste dag opgehaald door een klassieke gele schoolbus. Even dacht ik dat ik in een film was beland. Ook mijn eerste indrukken van mijn high school kwamen redelijk overeen met wat ik had verwacht. Iedereen heeft een hoog kluisje op de gang op je spullen in te bewaren. Het zag er eigenlijk precies hetzelfde uit als bijvoorbeeld High School Musical. Daarnaast moet ik toegeven dat ik best onder de indruk was van de andere kinderen op school. Over het algemeen is iedereen groter dan ik en zien ze er ook een stuk ouders uit dan kinderen op mijn Nederlandse school. En nog meer dan in Nederland kennen de Amerikaanse high schools echt groepen van bepaalde mensen die altijd met elkaar omgaan. Zo zijn er de ‘jocks’ (de sporters), de populaire meiden, de nerds enz. Ik moet dus toch zeggen dat veel van die Amerikaanse high school films de spijker op hun kop slaan. Toch is het verschil tussen een Nederlandse en Amerikaanse high school niet zo groot als veel mensen denken. Het vakkenpakket is namelijk voor het overgrote deel hetzelfde en ook de omgang tussen studenten en leraren is niet anders dan bij ons.

Amerikaanse cultuur

Natuurlijk heb ik tijdens mijn tijd op een highschool in Amerika niet alleen maar in de schoolbanken gezeten. Zo ben ik een dagje naar Disneyland geweest wat ook in California ligt. Dit park was nog veel groter en mooier dan het Disneyland park in Parijs! Wat mij opviel was dat de afstanden in Amerika vele malen groter zijn dan wij in Nederland gewend zijn. Kate vertelde mij dat ze meerdere keren per jaar een binnenlandse vlucht maken om familie te bezoeken. Maar niet alleen de afstanden in Amerika zijn groter, eigenlijk is alles in Amerika groter. Wanneer je bij de McDonalds een kleine frisdrank besteld krijg je maar liefst een halve liter. Daarnaast zijn alle porties eten, niet alleen bij de fastfood restaurants, immens groot voor onze beleving. Daarnaast zijn de mensen, de auto’s en de huizen groot!

Red. dit verslag is geschreven door Jaimy. Zij is na haar middelbare school een tijdje op een highschool in Amerika geweest en wilde haar ervaringen met ons delen

The post Ervaringen Jaimy appeared first on Highschool Amerika: studeren in Amerika.